La Direzione del Parco Nazionale delle Galapagos, in collaborazione con altri gruppi di ricercatori, sull’isola Isabela ha scoperto per la prima volta diversi giovani esemplari di iguana rosa. Il direttore della ONG Galapagos Conservancy Washington Tapia non nasconde l’emozione: "Non avevamo mai visto una giovane iguana rosa. La specie è stata descritta per la prima volta nel 2009. Prima di allora, l'iguana rosa non era conosciuta. Da allora, non avevamo mai trovato esemplari giovani". Originaria solo delle pendici del vulcano Wolf, l’iguana rosa è considerata in pericolo critico di estinzione e, secondo le stime, ne sono rimaste solo alcune centinaia. Quando è giovane, l'iguana è verde e si mimetizza dai predatori, ma quando diventa più grande e meno vulnerabile, perde il pigmento, assumendo una tonalità rosa che deriva dai vasi sanguigni sotto la pelle.

"Questa scoperta è un importante passo avanti che ci aiuta a identificare il percorso per salvare l'iguana rosa", ha dichiarato Danny Rueda Cordova, direttore del Parco Nazionale delle Galapagos. "Conoscere tutte le minacce che rendono la specie vulnerabile ci permette di mettere in atto le azioni, soprattutto contro le specie invasive, che permetteranno ai processi naturali di continuare in questi fragili ecosistemi".

L'attore di Hollywood Leonardo DiCaprio sul suo profilo Instagram, ha voluto dedicare un post proprio al ritrovamento della specie di iguana rosa. Nella descrizione del post si complimenta e ringrazia per l’impegno lo staff del Parco Nazionale delle Galapagos, i guardaparco attivi sul campo e tutti gli altri partner che hanno partecipato al progetto. Tra questi anche il Dipartimento di Biologia dell’Università Tor Vergata di Roma che ha sviluppato un dispositivo GPS che permette di localizzare con precisione alcuni nidi d'iguana rosa e capire come questa specie usi il suo ambiente e cosa sia importante per la sua conservazione e la sua sopravvivenza.

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