Un dessert impreziosito da formiche ha trasformato un’esperienza di alta cucina in un caso giudiziario. A Seoul, in Corea del Sud, uno chef di un ristorante insignito di due stelle Michelin è finito sotto inchiesta per aver utilizzato insetti non autorizzati nella preparazione di alcune portate. Per lui la Procura ha chiesto una condanna a un anno di reclusione e una multa di circa 11.750 euro.

La vicenda è emersa dopo che alcuni clienti hanno condiviso sui social network le immagini dei piatti serviti durante il percorso degustazione. Le fotografie hanno attirato l’attenzione del Ministero della Sicurezza Alimentare e Farmaceutica, che ha avviato un’indagine approfondita, estendendo i controlli anche alle recensioni pubblicate online negli ultimi anni.

Dagli accertamenti sarebbe emerso che il ristorante impiegava regolarmente formiche essiccate come elemento decorativo e gastronomico in diverse preparazioni, dai sorbetti ai primi piatti. Una pratica che viola la normativa sudcoreana: sebbene il consumo di alcune specie di insetti sia consentito, le formiche non rientrano tra quelle autorizzate per l’alimentazione.

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Le verifiche avrebbero inoltre ricostruito un’importazione di circa 49 mila formiche provenienti da Stati Uniti e Thailandia nell’arco degli ultimi quattro anni. A rendere ancora più delicata la posizione dello chef sono stati i risultati delle analisi di laboratorio, che hanno evidenziato concentrazioni di metalli pesanti fino a 55 volte superiori ai livelli normalmente riscontrati negli insetti ammessi al consumo.

Lo chef ha sostenuto che le formiche rappresentavano soltanto una guarnizione facoltativa all’interno del menù degustazione di 15 portate e che i clienti potevano scegliere alternative come fiori edibili o aceto fermentato. Una spiegazione che, almeno finora, non ha convinto gli inquirenti, intenzionati a procedere nei suoi confronti.

Le autorità non hanno diffuso il nome del locale né quello del cuoco coinvolto. Tuttavia, il numero ristretto di ristoranti a Seoul insigniti di due stelle Michelin rende il caso particolarmente seguito dall’opinione pubblica e dagli appassionati di alta cucina.

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