Comprendere con precisione ciò che un cane vuole comunicare attraverso un abbaio o interpretare il significato di un miagolio di un gatto rappresenta da sempre una delle maggiori curiosità per chi vive con un animale. Oggi una startup cinese sostiene di aver compiuto un passo significativo verso questo traguardo grazie a una soluzione basata sull'intelligenza artificiale che promette di trasformare il linguaggio degli animali in messaggi comprensibili per gli esseri umani.

L'azienda, Meng Xiaoyi, è una giovane realtà tecnologica con sede a Hangzhou. Ancora prima dell'arrivo sul mercato, l'iniziativa ha attirato l'attenzione sia dei consumatori sia degli investitori, suscitando grande interesse per le sue potenzialità.

La proposta consiste in un collare intelligente da applicare al collo di cani e gatti. Attraverso sensori avanzati e sistemi di elaborazione, l'apparecchio raccoglie un'ampia gamma di informazioni, tra cui vocalizzi, movimenti, comportamenti e persino quelli che la società definisce stati emotivi dell'animale.

Alla base del sistema c'è il modello linguistico Qwen, sviluppato da Alibaba Cloud. Secondo quanto dichiarato dalla startup, la piattaforma è stata addestrata utilizzando una vasta mole di dati relativi alle impronte vocali e alle caratteristiche anatomiche e comportamentali di cani e gatti. Lo scopo è analizzare questi segnali e convertirli in contenuti interpretabili dall'uomo attraverso una sorta di traduzione in linguaggio naturale.

La risposta del mercato è stata immediata. Dall'apertura delle prenotazioni, avvenuta all'inizio di maggio, sarebbero già stati registrati oltre 10.000 preordini. Il prezzo di vendita è fissato a 799 yuan, equivalenti a circa 118 dollari, poco più di 100 euro. Una cifra che molti proprietari sembrano disposti a investire pur di comprendere meglio esigenze e comportamenti dei propri compagni a quattro zampe.

Anche il mondo della finanza ha accolto positivamente il progetto. Meng Xiaoyi ha infatti ottenuto circa un milione di dollari in finanziamenti iniziali destinati a sostenere lo sviluppo e il perfezionamento della soluzione.

L'aspetto che genera le maggiori perplessità riguarda però il livello di precisione dichiarato dall'azienda. La società afferma che il collare sia in grado di raggiungere un'accuratezza vicina al 95%, ma finora non sono stati resi pubblici studi scientifici, test indipendenti o dettagli metodologici in grado di confermare tale percentuale.

Per questo motivo numerosi esperti e osservatori invitano alla prudenza. Sebbene la ricerca sulla comunicazione animale supportata dall'intelligenza artificiale rappresenti un settore concreto e in costante evoluzione, trasformare comportamenti complessi e stati emotivi in messaggi chiari e comprensibili continua a essere una sfida estremamente complessa dal punto di vista scientifico.

La prospettiva di instaurare una forma di dialogo più diretto con i propri animali continua comunque ad affascinare milioni di persone e testimonia la rapida crescita del mercato della pet technology. Allo stato attuale, tuttavia, il prodotto sviluppato da Meng Xiaoyi rappresenta soprattutto una promessa che dovrà essere supportata da prove concrete e verificabili.

Se le prestazioni dichiarate dovessero essere confermate, il rapporto tra esseri umani e animali potrebbe entrare in una nuova fase. Fino ad allora, questa innovazione rimarrà una delle novità più curiose e dibattute nel panorama dell'intelligenza artificiale applicata al mondo degli animali da compagnia.

@Letizia Demontis