Il 4 settembre 1888 negli Stati Uniti un certo George Eastman ottenne il brevetto numero 388.850 per la macchina fotografica con pellicola. Aveva 34 anni e da almeno dieci lavorava alla sua invenzione. Era nato nella contea di New York e in seguito alla morte del padre per sostenere la famiglia lavorava come impiegato di banca a Rochester che poi diventerà il quartier generale di una azienda che per decenni ha dominato il mondo: la Kodak. Il nome lo scelse - perché gli piaceva il suono - il giorno in cui ricevette l brevetto e lo registrò immediatamente.

Oltre al rullino George Eastman aveva progettato una macchina fotografica facile da usare che potevi impugnare con una mano sola (misurava 9,5 x 8,3 x 16,5 centimetri). Era di legno ricoperto di pelle nera e costava 25 dollari (circa 600 attuali). Lo slogan con cui venne messa sul mercato era "tu spingi un pulsante e al resto pensiamo noi".  Fu subito un successo enorme che non ha cambiato soltanto la storia della fotografia ma ha anche contribuito a far nascere il cinema. Kodak è stata un colosso che improvvisamente è crollato nel 2012 quando fallì in seguito al successo delle fotocamere digitali degli smartphone.