Dichiarato lo stato di emergenza. Pacific Palisades, la lussuosa area costiera a ovest di Los Angeles, è in ginocchio: le fiamme hanno già divorato oltre 1200 ettari di territorio, distruggendo case e lambendo le ville di numerose star di Hollywood. Tra gli evacuati ci sono residenti celebri come Tom Hanks, Steven Spielberg e Dr. Dre. Il presidente Joe Biden ha cancellato il suo viaggio a Coachella, previsto per inaugurare due monumenti nazionali, per seguire da vicino l’emergenza.

Un inferno tra vento e cenere

L’incendio è esploso sulle colline a picco sull’oceano, alimentato da venti a oltre 80 km/h e dalla siccità che da mesi attanaglia la California meridionale. Le colonne di fumo nero sono visibili da chilometri di distanza, e le strade sono intasate da residenti in fuga. La Pacific Coast Highway, principale via d’uscita, è completamente bloccata.

“È come un inferno,” ha raccontato un abitante al Los Angeles Times. Un video dell’attore James Woods, che mostra le fiamme avvolgere la terrazza della sua villa, è diventato virale sui social, documentando la devastazione in tempo reale.

Star in fuga e case in pericolo

Pacific Palisades è nota per ospitare le residenze di molti volti noti. La casa di Tom Hanks, valutata oltre 25 milioni di dollari, è tra quelle minacciate dalle fiamme. L’area è un concentrato di celebrità, tra cui Adam Sandler, Bradley Cooper e Kate Hudson.

Secondo Anthony Marrone, capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, la situazione resterà critica fino a quando i venti non si calmeranno, probabilmente non prima di domani. Intanto, gli aerei antincendio continuano a riversare acqua e sostanze ritardanti nel tentativo di contenere il rogo.

Emergenza anche a est di Los Angeles

Oltre al disastro di Palisades, un secondo incendio è divampato ad Altadena, nella contea orientale di Los Angeles. Alimentato dalle stesse condizioni di vento e siccità, il rogo si è esteso rapidamente su oltre 150 ettari. Anche qui sono scattate evacuazioni e allarmi per i residenti.

Caos, scuole chiuse e blackout

Con oltre 180.000 utenze senza elettricità nella contea, molte scuole hanno chiuso e le lezioni sono state trasferite online. A Pasadena, il centro per anziani è stato evacuato dopo che le fiamme sono arrivate a un isolato dalla struttura, costringendo gli operatori a trasferire in sicurezza un centinaio di utenti, molti dei quali in sedia a rotelle.

Un futuro incerto

Gli esperti avvertono che il peggio potrebbe ancora arrivare. “Le condizioni di vento e siccità rendono ogni nuovo focolaio potenzialmente devastante,” hanno dichiarato i meteorologi consultati dal Los Angeles Times.

La California, da anni colpita da incendi di portata sempre più vasta, si trova di nuovo a fare i conti con una natura implacabile e con l’urgenza di un piano a lungo termine per prevenire queste tragedie.

@Redazione Sintony News