Negli ultimi quattro anni la Casa Bianca non ha avuto la presenza dei cani nella residenza. 

Il presidente George W. Bush con il suo cane Barney alla Casa Bianca nel 2003.

Tutti i presidenti americani hanno avuto un amico a quattro zampe: da William McKinley, che iniziò il suo mandato nel 1897, a Barack Obama, i cui due portoghesi d’acqua Bo e Sunny erano così richiesti nelle “photo opportunity” da avere un loro programma ufficiale. Per non parlare di Warren G. Harding: Laddie Boy, il suo airedale terrier, aveva la sua sedia speciale alle sedute di governo e fu ospite d’onore della tradizionale corsa delle uova di Pasqua della Casa Bianca nel 1923, come primo eminente animale politico. Il cane più celebre del presidente Kennedy era invece Pushinka, un bastardino di origine russa donato direttamente dal presidente Krusciov e imparentato con Laika la prima cagnolina che volò nello spazio. I beagles di Lyndon Johnson conquistarono la copertina di Life nel 1964, concedendo un break informativo nella guerra del Vietnam. E il libro che ha come protagonista Millie, lo springer spaniel di Barbara Bush, ha venduto più delle memorie della ex coppia presidenziale. E’ rimasta inoltre nel cuore di tutti la fotografia di Sully, il service dog di George Bush che ha vegliato di fronte alla bara dopo la sua morte. Roosvelt era invece molto legato ai suoi Scottish Terrier di nome Fale e Meggie. Mentre il cane del presidente Reagan era un Cavalier King Charles Spaniel di nome Rex e a fargli compagnia c’era il Siberian Husky di sua moglie.

La tradizione dei “first dog” è così consolidata che quando l’allora governatore Scott Walker corse per la Casa Bianca nel 2016, la sua allergia ai peli del cane fu vista come un ostacolo. Ma Trump ha interrotto anche questa convenzione politica, paragonando spesso a cani i suoi avversari, da Steve Bannon a Mitt Romney, da Ted Cruz alla sua ex collaboratrice Omarosa Manigault Newman.

La sua prima moglie Ivana ha scritto nella sua autobiografia che «Donald non è un amante dei cani» e che la coabitazione forzata con il suo barboncino Chappy non fu felice. L’unico tentativo di convincere Trump ad adottare un cane, un mese dopo l’elezione, fu fatto da Lois Pope, un filantropo di Palm Beach che gli mise tra le braccia un Goldendoodle, mostrando poi la foto al figlio del presidente, Barron, che si commosse sino alle lacrime. Ma neppure questo bastò a far cambiare idea al tycoon.

Biden ha invece pubblicato un video su Instagram il 5 ottobre di se stesso e di Major, il cane da salvataggio che ha adottato due anni fa . Biden sorride mentre il maggiore gli lecca la faccia. Major e Champ - che si sono uniti alla famiglia Biden quando Joe Biden è diventato vicepresidente nel 2008 - sono ora presenti sugli account dei fan di Instagram , con migliaia di follower.

 

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Un post condiviso da Champ & Major Biden 🇺🇸 (@first_dogs_usa)

L'eccitazione per il ritorno dei cani alla Casa Bianca è parallela agli alti tassi di adozioni di cani e acquisti di cuccioli durante la pandemia, fornendo una finestra sulla nostra psiche in questo momento di incertezza e stress, poiché ognuno di noi sopporta il peso mentale di una crisi globale della salute pubblica. I cani, fari di positività, forniscono un po 'di sollievo da questi fardelli. La loro reputazione è ben guadagnata: nel complesso, i cani sono naturalmente di buon umore.  Non nutrono rancore, non dicono falsità e sono fedeli. 

Il presidente Ronald Reagan e sua moglie Nancy con il loro cane Rex nel 1985.

Immaginare i cani alla Casa Bianca  ci  rende felice. Chi non si entusiasma delle immagini del cane del presidente Theodore Roosevelt Pete che insegue l'ambasciatore francese su un albero. Pensare a Champ e al Maggiore che scorrazzano per la Casa Bianca di Biden, rovesciando una o due lampade preziose, masticando l'occasionale gamba della scrivania o sporcando il tappeto durante una lunga notte, ci ricorda i piaceri, e talvolta le difficoltà, della convivenza con gli animali.   Nei prossimi anni vedremo scorci dei cani che seguono i Biden, che li fissano come solo un cane sa fare, permettendoci di respirare facilmente la parte umana del Presidente e della famiglia inquilina della White House.

Inoltre, l'adozione da parte di Biden di Major, un cane di un canile, è un gesto che riempe il cuore e che invoglia tutti ad adottare un cane. 

Il presidente Barack Obama e Bo alla Casa Bianca nel 2010.

"Come starei a spasso con un cane sul prato della Casa Bianca?" Trump ha detto nel 2019 spiegando perché non aveva preso un cane.