Un’ondata improvvisa di acqua e fango ha trasformato in pochi minuti alcuni dei sentieri più frequentati del Grand Canyon in torrenti impetuosi. Il bilancio provvisorio dell’alluvione che ha investito una delle destinazioni turistiche più celebri degli Stati Uniti è di almeno una vittima e circa 15 persone disperse.

Secondo quanto comunicato dal National Park Service, le inondazioni hanno colpito sabato in particolare la zona di Bright Angel Canyon e Phantom Ranch, nel cuore del parco nazionale dell’Arizona. La violenza dell’acqua ha reso necessaria l’evacuazione di decine di persone e ha provocato danni anche all’unica conduttura idrica che serve il parco.

Le ricerche hanno portato al ritrovamento del corpo di un uomo di 46 anni nei pressi di Crystal Rapids, lungo il fiume Colorado, nell’Arizona settentrionale. Restano invece ancora da rintracciare circa 15 persone e le operazioni di soccorso proseguono con il coinvolgimento delle autorità locali.

A raccontare la forza dell’alluvione sono anche le immagini registrate dagli escursionisti presenti nella zona. Nei filmati l’acqua, carica di fango, invade rapidamente i percorsi e scorre sotto le passerelle trascinando tronchi, rami e detriti. Al rumore della piena si accompagna un forte boato, mentre il livello dei corsi d’acqua cresce rapidamente.

Il National Park Service sta lavorando insieme alle autorità dell’Arizona per mettere in sicurezza ed evacuare le persone ancora presenti nelle aree interessate e per localizzare i dispersi.

L’emergenza ha interessato una zona particolarmente delicata del Grand Canyon: Bright Angel Canyon e Phantom Ranch si trovano infatti all’interno della gola, in un territorio raggiungibile attraverso sentieri e percorsi dove le operazioni di soccorso possono risultare particolarmente complesse.

Le autorità continuano a seguire l’evoluzione della situazione mentre le squadre impegnate sul campo cercano di verificare l’effettiva portata dei danni e di rintracciare tutte le persone delle quali non si hanno ancora notizie.

@Redazione Sintony News