Una massiccia operazione di salvataggio è stata portata a termine con un parziale successo giovedì 25 aprile, per salvare oltre 100 balene spiaggiate nei pressi della città costiera di Dunsborough, a sud di Perth, in Australia. La maggior parte degli animali sono stati riportati in mare grazie agli sforzi congiunti delle autorità locali, delle squadre di soccorso e dei residenti.

Secondo Ian Wiese, presidente del gruppo Geographe Marine Research, coinvolto nell'operazione di salvataggio, l'evento è stato "travolgente". Wiese ha sottolineato: “Avevo già partecipato a operazioni del genere, ma nessuna di queste dimensioni”.

Il Dipartimento dei parchi e della fauna selvatica dell'Australia occidentale (DPAW) ha riportato che su 160 balene spiaggiate, ne sono state restituite in mare 130. Al fine di prevenire un eventuale ritorno degli animali sulla spiaggia, sono rimasti in zona aerei da ricognizione a controllare.

Ian Wiese ha dichiarato: “Finora sono rimasti fuori dalla spiaggia. – ha spiegato Weise – Il risultato finale è stato positivo, anche se, come spesso accade in questi eventi, è possibile salvarne solo alcune".

Gli scienziati marini hanno spiegato che le balene “possono sopravvivere solo per circa 6 ore sulla terraferma, prima che inizino a deteriorarsi”. Durante l'operazione di salvataggio, gruppi di volontari e funzionari della fauna selvatica hanno lavorato per mantenere gli animali in posizione verticale e garantire che i loro sfiatatoi rimanessero liberi, con il supporto di veterinari esperti.

Wiese ha spegato come "quando sono in mare, in acque profonde, non c'è nulla che le possa disturbare, ma se una balena ferita finisce vicino alla riva, c'è il pericolo che tutto il branco la segua. L'ecolocalizzazione (il sonar biologico usato da alcuni mammiferi, ndr) non funziona correttamente e prima che tu te ne accorga, ti puoi trovare davanti un intero branco spiaggiato".

Questo evento di salvataggio giunge dopo una dolorosa decisione presa dai funzionari della fauna selvatica dell'Australia occidentale nel luglio 2023, quando dovettero essere soppresse decine di balene spiaggiate dopo che un'intensa operazione di salvataggio non ebbe successo.

Marta Rachele Pusceddu