Due rarissime barche funerarie vichinghe sono state scoperte nella parte vecchia della città di Uppsala, in Svezia. Benché si trattasse di un tipo di sepoltura iconica, resa celebre da media come film e fumetti, in realtà essa era estremamente rara e spettava soltanto ai membri di alto rango della società vichinga. Non a caso nel Paese scandinavo sono stati trovati soltanto i resti di dieci navi funerarie e del loro prezioso contenuto. A rendere ancor più straordinaria la nuova scoperta, il fatto che una delle due sepolture sia in ottime condizioni, permettendo analisi accurate con le tecniche moderne.

A scoprire le due navi è stato un team di archeologi guidato da Anton Seiler del National Historical Museums svedese. La squadra di scienziati era coinvolta in uno scavo legato alla costruzione di una casa canonica nella Vecchia Uppsala o Gamla Uppsala. Sotto il terreno hanno trovato un pozzo e una cantina di epoca medievale, ma a pochi metri di distanza sono emersi i resti delle due navi funerarie vichinghe, datate tra il 550 e il 1050 d.C.

La cosa strabiliante è che, delle navi funerarie restano spesso solo tracce e pochi altri elementi, mentre in questo caso il contenuto di una delle due era incredibilmente ben conservato. Al suo interno gli scienziati hanno trovato lo scheletro di un uomo accompagnato da quello di un cavallo e di un cane, probabilmente i suoi fedeli compagni di vita. Inoltre erano presenti una spada, una lancia, uno scudo e oggetti di uso personale come un pettine, oltre a pezzi di legno e chiodi dell'imbarcazione.

Come dichiarato da Seiler, l'uomo era sicuramente una figura di spicco alla sua epoca, ma ancora non se ne conosce l’identità; nonostante tutto gli archeologi sono davvero entusiasti, in particolare perché era da oltre cinquanta anni che ad Uppsala non veniva trovata una barca funeraria vichinga; e con queste siamo a dieci.